¿Qué es la displasia broncopulmonar (BPD) o enfermedad pulmonar crónica por prematuridad?
Se trata de un trastorno pulmonar que afecta a bebés prematuros y que hace que los pulmones se irriten y no se desarrollen con normalidad. Suele ocurrir con mayor frecuencia en bebés de bajo peso que nacen más de dos meses antes de la fecha de parto prevista.
La displasia broncopulmonar también se conoce con los siguientes nombres:
- Enfermedad pulmonar crónica por prematuridad
- Enfermedad pulmonar crónica
- Enfermedad pulmonar crónica neonatal
- Insuficiencia respiratoria
¿Qué tan frecuente es la displasia broncopulmonar?
Este trastorno respiratorio es frecuente en bebés que nacieron mucho antes de la fecha prevista y cuyos pulmones no se desarrollaron por completo. En los Estados Unidos, alrededor de 10,000 bebés al año pueden contraer esta enfermedad. Suele manifestarse en bebés con el síndrome de dificultad respiratoria.
La displasia broncopulmonar puede ser leve, moderada o grave. Mientras las dificultades respiratorias mejoran, los bebés con esta enfermedad suelen estar en el hospital y necesitan muchos cuidados. Muchos niños tienen enfermedades, en especial durante los primeros dos años de vida. Durante la infancia, la displasia broncopulmonar también puede causar síntomas parecidos a los del asma, como tos y sibilancias.
¿Cuáles son los signos y los síntomas de la displasia broncopulmonar?
Los signos y los síntomas de esta enfermedad son:
- Los signos y los síntomas de esta enfermedad son:
- Falta de aire
- Pausas en la respiración que duran unos segundos (apnea; enlace solo disponible en inglés)
- Apertura de las fosas nasales al respirar
- Gruñidos al respirar
- Sibilancias
- Retracciones de la piel entre las costillas o las clavículas
- Color azulado en la piel (cianosis; enlace solo disponible en inglés) debido al nivel bajo de oxígeno en la sangre
¿Cuáles son las causas de la displasia broncopulmonar?
Esta enfermedad aparece porque los pulmones de los bebés que nacen mucho antes no se desarrollaron por completo, lo que los pone en riesgo de sufrir daños e inflamación. A menudo, los bebés prematuros necesitan oxígeno y otros tipos de asistencia respiratoria (por ejemplo, respiradores mecánicos) que pueden causarles daños, como la cicatrización patológica. Algunos bebés pueden contraer infecciones, como la neumonía, que también pueden empeorar la inflamación. Es posible que los vasos sanguíneos de los pulmones tampoco se hayan desarrollado por completo, lo que puede provocar problemas en el corazón. Todos estos factores pueden provocar una displasia broncopulmonar.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la displasia broncopulmonar?
Los bebés que corren más riesgo de presentar esta enfermedad son los que cumplen con los siguientes criterios:
- Nacieron más de dos meses antes de la fecha prevista de parto
- Pesaron menos de 2.2 libras al nacer
- Tienen el síndrome de dificultad respiratoria
- Tienen antecedentes de neumonía u otras infecciones
¿Qué enfermedades y trastornos están relacionados con la displasia broncopulmonar?
Las enfermedades y los trastornos relacionados son:
- Síndrome de dificultad respiratoria
- Hipertensión pulmonar (enlace solo disponible en inglés)
- Retinopatía por prematuridad
- Hemorragia intraventricular
- Enterocolitis necrosante
¿Cómo se diagnostica la displasia broncopulmonar?
La mayoría de los bebés con displasia broncopulmonar ya se encuentran en el hospital cuando les hacen el diagnóstico. Para diagnosticar esta enfermedad, el equipo de atención de su hijo(a) tendrá en cuenta lo siguiente:
- Los síntomas de su bebé
- El grado de prematuridad de su bebé
- La necesidad de oxígeno de su bebé después de cierta edad
También pueden hacerle las siguientes pruebas:
- Radiografía de tórax, tomografía computarizada o imágenes por resonancia magnética para controlar que los pulmones se desarrollen según lo esperado.
- Análisis de sangre para observar los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre.
- Pruebas para detectar infecciones.
- Ecocardiograma (enlace disponible solo en inglés), que es una ecografía para ver el corazón y detectar si el problema respiratorio de su bebé se debe a un problema cardiaco.
- Oximetría de pulso para observar de manera continua los niveles de oxígeno en la sangre.
¿Cómo se trata la displasia broncopulmonar?
El tratamiento de la displasia broncopulmonar puede incluir lo siguiente:
- Oxígeno.
- Respirador mecánico. Si su hijo(a) sigue necesitando el respirador cuando alcanza la edad a término, es posible que tengan que hacerle una traqueostomía (colocación de un tubo de respiración mediante cirugía) para mejorar el desarrollo.
- Terapia nutricional para garantizar que su bebé reciba la nutrición que necesita y, de este modo, crezca de manera adecuada. Algunos bebés necesitan una sonda de gastrostomía para recibir la nutrición directamente en el estómago a través de un tubo.
- Terapias del desarrollo. La terapia del habla, la fisioterapia y la terapia ocupacional ayudan a garantizar que su hijo(a) se desarrolle según lo esperado.
- Medicamentos.
- Broncodilatadores para mejorar el flujo de aire por los pulmones.
- Diuréticos para reducir el exceso de líquidos.
- Antibióticos para controlar las infecciones y prevenir la neumonía.
- Corticoesteroides para disminuir la inflamación de los pulmones.
- Vasodilatadores pulmonares para mejorar la circulación de la sangre hacia los pulmones.
Su equipo de atención usará tratamientos para limitar el daño en los pulmones de su bebé. La meta del tratamiento es permitir que los pulmones de su hijo(a) se curen y crezcan. El equipo de atención de su hijo(a) ajustará los tratamientos con el tiempo según sea necesario.
¿Cuál es el pronóstico para los bebés con displasia broncopulmonar?
Por lo general, los bebés con displasia broncopulmonar mejoran con el tiempo. La mayoría de los bebés pasan de semanas a meses en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (Newborn Intensive Care Unit). Los bebés con esta enfermedad se curan y crecen a diferentes ritmos.
Después de recibir el alta del hospital, su hijo(a) deberá acudir a diferentes especialistas a fin de recibir atención para los pulmones, el crecimiento, el desarrollo y, posiblemente, el corazón. Al principio, estos controles serán muy frecuentes, pero después se irán haciendo con menos frecuencia a medida que su hijo(a) crezca y se desarrolle.
Algunos bebés pueden regresar a sus hogares sin la necesidad de recibir más tratamientos. Otros pueden necesitar medicamentos, oxígeno adicional o un respirador, o una alimentación especial en el hogar.
Los niños que tuvieron displasia broncopulmonar de pequeños tienen más riesgo de presentar algunos tipos de problemas respiratorios, como asma, apnea del sueño e infecciones respiratorias.
¿Cuáles son las complicaciones a largo plazo de la displasia broncopulmonar?
Los niños y los adultos que tuvieron esta enfermedad de bebés pueden presentar cualquiera de las siguientes afecciones a medida que crecen:
- Problemas de salud después de recibir el alta del hospital que incluyen terapia de oxígeno o asistencia respiratoria
- Mayor riesgo de resfriados, gripes y otras infecciones
- Dificultad para tragar
- Retrasos en el desarrollo y el crecimiento, en especial durante los dos primeros años de vida
- Problemas respiratorios en la niñez y la adultez
