Hipoglucemia en el recién nacido

La hipoglucemia es el nivel bajo de glucosa (azúcar) en sangre. En esta afección, la cantidad de glucosa en sangre es menor de lo normal. Durante el embarazo, la glucosa pasa de la madre al bebé a través de la placenta. Parte de la glucosa se almacena en la placenta y luego en el hígado, el corazón y los músculos del bebé. Estas reservas de glucosa son importantes para suministrar energía al cerebro del bebé durante el parto y para la nutrición tras el nacimiento.

Afecciones asociadas a la hipoglucemia en el recién nacido

Existen numerosas afecciones asociadas a la hipoglucemia en el recién nacido, como las siguientes:

• Nutrición inadecuada durante el embarazo
• Ingesta de alimentos inadecuada
• Tipos de sangre incompatibles entre la madre y el bebé
• Anomalías congénitas, trastornos endocrinos y enfermedades metabólicas presentes en el nacimiento
• Aporte deficiente de oxígeno durante el embarazo (asfixia perinatal)
• Exposición al frío (estrés por frío)
• Enfermedad hepática
• Bebés de madres diabéticas
• Bebés nacidos demasiado pronto o demasiado pequeños

Motivos de inquietud

El cerebro depende de la glucosa en sangre, ya que es su principal fuente de energía. El cerebro no funciona con normalidad si no hay suficiente glucosa. Si el nivel de glucosa en sangre es muy bajo, pueden producirse crisis convulsivas y lesiones cerebrales graves.

Signos y síntomas de la hipoglucemia

Es posible que los síntomas de la hipoglucemia no sean evidentes en los bebés recién nacidos. Los siguientes son los signos y los síntomas más frecuentes de la hipoglucemia. No obstante, cada bebé puede presentar diferentes síntomas. Los síntomas pueden incluir:

• Más irritabilidad
• Palidez
• Pausas en la respiración (apnea)
• Tono muscular bajo
• Más hambre
• Más sueño
• Crisis convulsivas
• Latidos cardiacos acelerados

Los síntomas de la hipoglucemia pueden parecerse mucho a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo(a) si observa estos cambios.

Diagnóstico de hipoglucemia en el recién nacido

La hipoglucemia puede diagnosticarse mediante análisis de sangre. Es posible que sea necesario realizar otras pruebas. En general, un bebé con un bajo nivel de glucosa en sangre necesita tratamiento.

El tratamiento de la hipoglucemia en el recién nacido estará determinado por lo siguiente:

• La edad gestacional del bebé, su salud general y sus antecedentes médicos
• El motivo del bajo nivel de glucosa en sangre en el bebé
• La tolerancia del bebé a ciertos medicamentos, procedimientos o terapias

El tratamiento incluye administrarle al bebé una fuente de acción rápida de glucosa por la boca o por vía intravenosa (IV). Después del tratamiento, se deben supervisar atentamente los niveles de glucosa en sangre del bebé.

Cómo controlar en la casa la hipoglucemia en el recién nacido

Recibirá instrucciones sobre los signos y los síntomas que debe observar en su hijo(a) que podrían indicar un bajo nivel de glucosa en sangre. Posiblemente, le indicarán cómo controlar la glucosa de su bebé en la casa. También se le enseñará cuándo llamar a su médico o al 911.