¿Que son las transfusiones de componentes de la sangre?
Las transfusiones de componentes de la sangre, también llamadas transfusiones de sangre, pueden mejorar la condición de un(a) paciente. Incluso pueden salvarle la vida. Las transfusiones de sangre tienen algunos riesgos, como muchos otros medicamentos. La cantidad de pacientes que se enferman gravemente o mueren como consecuencia de la transfusión de un componente de la sangre es muy pequeña en comparación con los beneficios que los componentes de la sangre pueden brindar.
Hable con su médico para conocer la necesidad específica o el motivo por el que usted o su hijo(a) va a recibir un componente de la sangre.
Con frecuencia, los componentes de la sangre se usan para reponer elementos de la sangre que faltan o que están presentes a niveles bajos debido a una lesión o enfermedad. Incluyen glóbulos rojos, plaquetas, plasma, crioprecipitado y granulocitos.
¿De dónde provienen los componentes de la sangre?
Los componentes de la sangre provienen de donantes de sangre voluntarios. La sangre se extrae de manera contralada y luego se separa en componentes. Los centros de donación de sangre usualmente permiten que se done sangre de:
- Donantes anónimos.
- Miembros de la familia o amigos para un(a) paciente en particular (donación directa).
- Un(a) paciente para sí mismo(a) (autólogo).
La mayor parte de la sangre transfundida es donada por personas anónimas de la comunidad. En pocas ocasiones, la sangre puede ser donada por un(a) paciente y luego transfundirse a sí mismo(a) cuando lo necesite. Otras veces, un(a) paciente puede pedir a otros que donen sangre específicamente pare él o ella. En ambos casos, los riesgos son distintos a los de la sangre de donantes anónimos. Se debe conversar con el médico y el centro que extraerá la sangre sobre estos riesgos.
La sangre puede ser procesada para obtener cualquiera de estos componentes de la sangre:
Glóbulos rojos empaquetados (Packed red blood cells, PRBCs)
Para obtener glóbulos rojos empaquetados se retira la mayor parte del plasma de la sangre. Los glóbulos rojos empaquetados se suelen administrar mediante infusión en una vena durante un período de dos a cuatro horas. Se administran para reponer los glóbulos rojos perdidos por hemorragias, hemólisis (destrucción de los glóbulos rojos) o cuando la médula ósea produce menos glóbulos rojos. La disminución de la producción de células puede deberse a una insuficiencia de la médula ósea, a un cáncer que afecte a la médula, al efecto de los fármacos de quimioterapia utilizados para tratar un cáncer o a una anemia debida a la prematuridad. Los glóbulos rojos son necesarios porque llevan el oxígeno al resto del cuerpo.
Plaquetas
Las plaquetas son fragmentos celulares (trozos) que ayudan a prevenir o detener hemorragias o hematomas taponando el orificio del vaso sanguíneo junto con otras proteínas coagulantes. Las plaquetas se suelen administrar mediante infusión en una vena durante un período de una a dos horas. En contadas ocasiones se administran de forma continua. Pueden administrarse cuando las plaquetas de una persona no funcionan correctamente debido a medicamentos, enfermedades, daños mecánicos (como los producidos por una válvula cardíaca artificial) o si su médula ósea no funciona debido a una enfermedad o a la quimioterapia. Las plaquetas son necesarias en el organismo porque constituyen un elemento importante en el proceso de coagulación para detener las hemorragias.
Plasma fresco congelado (PFC)
El plasma fresco congelado es plasma que se congeló y se almacenó poco después de haber sido extraído de un donante de sangre. Se descongela antes de la infusión. Se suele administrar mediante infusión en una vena durante un período de una o dos horas. El plasma fresco congelado se utiliza cuando una persona tiene una hemorragia o le faltan algunas de las proteínas de la coagulación. El plasma fresco congelado es importante porque contiene muchos factores de coagulación necesarios para detener las hemorragias.
Crioprecipitado (Cryoprecipitate, cryo)
El crioprecipitado es la parte de la sangre que contiene solo ciertos factores de coagulación, como: factor VIII, factor XIII, factor de von Willebrand y fibrinógeno. Se conserva congelado y se descongela antes de la infusión. Generalmente se administra durante un período de una o dos horas. El crioprecipitado se utiliza cuando a un(a) paciente le falta uno de los componentes mencionados anteriormente en la sangre debido a un trastorno genético o a una enfermedad grave como la coagulación intravascular diseminada (CID). El crioprecipitado contiene algunos factores importantes para formar un coágulo en un producto concentrado.
Sangre total reconstituida
La sangre total reconstituida es un producto elaborado a partir de la combinación de glóbulos rojos y plasma para copiar la composición de la sangre humana. Este producto suele utilizarse en las transfusiones de intercambio para recién nacidos que presentan niveles elevados de bilirrubina o hemólisis (descomposición de los glóbulos rojos) por diversos motivos. En los casos graves de hemólisis, se lo puede administrar al feto.
Granulocitos
Un producto de granulocito se compone de neutrófilos, los glóbulos blancos que ayudan a combatir las infecciones. En ocasiones, se administran granulocitos para ayudar a combatir infecciones graves en personas que no tienen neutrófilos en su sangre y que no respondieron a otros medicamentos. Los granulocitos se obtienen de donantes anónimos después de que el donante toma un medicamento esteroide. El esteroide ayuda a que los neutrófilos se desplacen a la sangre para su extracción. La sangre se extrae mediante una máquina de separación celular (aféresis). Esta máquina extrae principalmente glóbulos blancos y devuelve el resto de la sangre al donante a lo largo de varias horas. Los granulocitos se suelen administrar mediante infusión en una vena durante un período de una o dos horas.
Posibles riesgos
A veces ocurren reacciones adversas cuando se usa un componente de la sangre. La mayoría de estas reacciones no son habituales. Suelen mejorar si se interrumpe la transfusión y, a veces, se administran medicamentos adicionales, como un antifebril o un antihistamínico. Si la reacción es grave, puede ser necesario realizar otros tratamientos. Estos tratamientos pueden incluir un procesamiento especial de los componentes de la sangre antes de la transfusión o administrar medicamentos antes de la transfusión.
Si se produce una reacción, el equipo clínico detendrá la transfusión. Parte de la sangre de la persona se enviará al banco de sangre para pruebas adicionales. Un director médico revisará los resultados de las pruebas. Hablará con el equipo sobre los pasos necesarios a tomar para realizar transfusiones seguras en el futuro. Este proceso suele durar una o dos horas. Puede durar varias horas o más tiempo, en función de lo que se descubra. Las reacciones adversas pueden deberse a una respuesta inmune, a una respuesta no inmune, a una infección transmitida por la sangre o puede determinarse que los síntomas no están relacionados con la transfusión. Se explican a continuación.
- Pueden ocurrir reacciones adversas debido a una respuesta inmune si el sistema inmunitario de un(a) paciente reacciona ante el componente de la sangre. También puede ocurrir si las células inmunitarias en el componente de la sangre reaccionan a las células o fluidos de la persona. Pueden incluir:
- Fiebre sin otro síntoma (reacción febril no hemolítica a la transfusión).
- Reacciones alérgicas.
- Reacción anafiláctica.
- Desarrollo de anticuerpos de glóbulos rojos o plaquetas que pueden atacar a futuros glóbulos rojos o plaquetas transfundidos.
- Daño en los tejidos pulmonares por anticuerpos en el componente transfundido (Transfusion-related acute lung injury, TRALI).
- Hemólisis causada por anticuerpos en la persona, que se produce días o semanas después de la transfusión (reacción transfusional hemolítica retardada).
- Enfermedad de injerto contra huésped (EICH) (Transfusion-associated graft-versus-host disease, TA-GVHD)
- Púrpura (hematomas) por anticuerpos que destruyen las plaquetas.
- Las reacciones adversas debido a una respuesta no inmune incluyen:
- Sobrecarga de fluidos (transfusion-associated circulatory overload, TACO).
- Caída de la presión arterial (hipotensión).
- Exceso en el potasio transfundido, que necesita tratamiento.
- Sobrecarga de hierro en los tejidos corporales. Esto es preocupante para las personas que reciben muchas transfusiones de glóbulos rojos a lo largo de su vida.
- Infección
- Podría ocurrir una infección debido al uso de un componente de la sangre que contiene una bacteria, un virus (como hepatitis B y C o VIH o citomegalovirus, CMV) o un parásito.
- La transfusión de un componente granulocitario es ligeramente más arriesgada que la de otros componentes de la sangre. Dado que los glóbulos blancos no viven mucho tiempo tras la extracción, este componente debe transfundirse poco después de la extracción (lo antes posible en un plazo no mayor a 24 horas). Por ello, estas unidades se transfunden antes de que estén disponibles los resultados de las pruebas de enfermedades infecciosas. Los donantes de granulocitos tienen requisitos más estrictos para donar en comparación con otros donantes de componentes de la sangre. En general, se consideran seguros. Los resultados de las pruebas se comunicarán a su médico en cuanto estén disponibles. Esto suele suceder al día siguiente.
Algunas de estas reacciones adversas se previenen al modificar el componente antes de la transfusión, como la irradiación (previene la enfermedad de injerto contra huésped) Otras se evitan mediante entrevistas y pruebas a los donantes de sangre (para detectar infecciones). Siempre existe un riesgo al recibir una transfusión de sangre. Por lo general, estos riesgos no superan los beneficios de recibir transfusiones de sangre.
Para obtener más información sobre estos riesgos, hable con su equipo de atención médica, lea información sobre estas reacciones adversas y visite sitios recomendados en internet.
Síntomas de un posible problema
Los síntomas a los que se debe prestar atención incluyen:
- Fiebre de más de 100.6 °F (38 °C) por vía oral.
- Cambios de la presión arterial.
- Escalofríos, dolor de cabeza, dolor de barriga, vómitos, materia fecal muy blanda o dolor de espalda.
- Orina (pis) de color oscuro, coloración amarillenta de la piel o los ojos, fatiga repentina (cansancio extremo).
- Urticaria, picazón, sibilancias, falta de aliento, problemas para respirar.
- Hinchazón de los pies o los tobillos, tos que no estaba antes de la transfusión.
- Reacciones retardadas: En raras ocasiones, puede producirse una reacción retardada días o semanas después de una transfusión de glóbulos rojos. Llame al pediatra si su hijo(a) presenta fiebre, desarrolla nuevos dolores, como dolor de espalda, o se pone pálido o con ictericia (color amarillo en la piel y el blanco de los ojos) después de una transfusión de sangre reciente.
Si su hijo(a) tiene síntomas después de recibir un componente de la sangre, llame a su enfermero(a) o médico de inmediato.
Alternativas
A veces hay otras opciones. El equipo de atención puede hablar con usted sobre las opciones que tiene en función de la afección de su hijo(a). Las opciones incluyen la administración de medicamentos para evitar cualquier sustancia derivada de la sangre o sangre de donantes que no sean anónimos. Algunos de ellos son:
- Fármacos que pueden ayudar a la médula ósea para que fabrique más glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas.
- Fármacos que son concentrados específicos de un factor de coagulación, como concentrados de factor VIII o IX, o mediante la administración de medicamentos que detienen la descomposición de los coágulos (ácido tranexámico [tranexamic acid], ácido aminocaproico [aminocaproic acid]) o aumentan el nivel de determinados factores de coagulación (desmopresina [deamino D-arginine vasopressin, DDAVP]). Medicamentos que revierten específicamente ciertos anticoagulantes (diluyentes de la sangre).
- En el caso de las personas sometidas a una cirugía, la sangre perdida durante la intervención debido a hemorragias puede extraerse durante la cirugía y transfundirse de nuevo al (a la) paciente (procedimiento de rescate intraoperatorio).
Donación dirigida:
También es posible que familiares y amigos donen unidades a una persona concreta. Esta no es la forma ideal de donar sangre a un(a) paciente por muchas razones. Los donantes seleccionados pueden tener sangre incompatible o pueden tener sangre que no pase las pruebas. La unidad de sangre puede romperse accidentalmente o perder temperatura durante el almacenamiento o el transporte. La persona puede presentar una reacción a esas unidades.
Hable con su médico para más información. Estos pedidos deben hacerse con varias semanas a meses de anticipación. El centro de sangre local los realiza mediante el pago de una tarifa. La persona tiene que decidir si acepta sangre de un donante anónimo si no se obtiene suficiente sangre o si su hemorragia es grave y se necesitan más unidades. Además, algunos componentes como el plasma fresco congelado o el crioprecipitado no pueden obtenerse por donación directa. Contacte al Centro de Sangre Hoxworth (Hoxworth Blood Center)
Donación autóloga:
Donar sangre que se transfundirá a uno mismo es una opción. No es la opción ideal para la mayoría de las personas, especialmente para los pacientes pediátricos. Las unidades autólogas pueden tener problemas durante el procesamiento que hagan que la unidad quede inutilizable. La bolsa puede romperse o perder temperatura. La persona debe programar la donación con semanas o meses de anticipación. La sangre se extrae en el centro de sangre mediante el pago de una tarifa. La persona puede necesitar transfusiones adicionales debido a hemorragias u otras complicaciones. La persona debe decidir con anticipación qué hacer si necesita una transfusión de sangre de un donante anónimo.
Recursos
Para más información sobre los componentes de la sangre, hable con el pediatra de su hijo(a). También puede encontrar información en estos sitios web:
