¿Qué es una circuncisión?

La circuncisión es la extirpación quirúrgica de la piel (llamada prepucio) que cubre la cabeza del pene. Suele hacerla el médico obstetra de la madre poco después del nacimiento.

Por diversos motivos, es posible que un bebé no sea candidato para una circuncisión poco después del nacimiento debido a un problema de salud agudo o a un motivo anatómico que requiere que un urólogo pediatra haga una evaluación. Al igual que en cualquier procedimiento quirúrgico, hay riesgos y beneficios.

Rol del prepucio

El prepucio del pene protege la cabeza del pene (glande) de la irritación causada por orina, materia fecal y otras sustancias. Protege contra infecciones y cicatrización en la abertura urinaria y protege la sensibilidad del glande.

Para las personas de la religión judía, la circuncisión es un rito religioso. Entre 1920 y 1950, las circuncisiones por motivos no religiosos fueron populares en los países de habla inglesa.

La circuncisión no es una práctica común en Asia, América del Sur, América Central ni en la mayor parte de Europa. Más del 80 por ciento de los hombres en el mundo no están circuncidados.

Beneficios de la circuncisión

• Disminuye el riesgo de infecciones del tracto urinario. El riesgo de infecciones del tracto urinario en el primer año de vida en las personas que nacieron hombres es bajo. Sin embargo, esas infecciones son más comunes en los hombres no circuncidados. El riesgo, incluso en hombres no circuncidados, es bajo.
• Previene o alivia los siguientes problemas en el pene: Fimosis es una afección en la que el prepucio cubre de manera muy ajustada la cabeza del pene y no se puede retraer (empujar hacia atrás para dejar expuesta la cabeza del pene). La fimosis no es común y se puede intentar tratar la afección con un medicamento tópico. Balanitis, puede haber una infección de la cabeza del pene. También es una afección poco común. Si la afección ocurre repetidamente, se puede considerar hacer una circuncisión.
• Disminuye el riesgo de cáncer de pene en hombres mayores. Aunque este tipo de cáncer es muy raro, es menos común en hombres no circuncidados. Tiende a ocurrir en hombres que no tienen buenas prácticas de higiene.

Procedimiento de circuncisión

Cuando nuestros urólogos hacen la circuncisión, se hace de manera ambulatoria en el hospital principal o en las instalaciones del  Campus Liberty (solo disponible en inglés). La cirugía tarda 45-60 minutos y se usa anestesia general o bloqueo espinal. El anestesiólogo les dirá qué anestesia o analgésico se elige para su hijo. Nuestros urólogos usan una técnica “manual”, que es diferente a las técnicas de pinza o Plastibell.

La incisión (área donde se hace el corte) se cierra con suturas absorbibles o con suturas no absorbibles y un adhesivo tópico para la piel.

Control del dolor

Durante el procedimiento, se puede dar al niño un anestésico local (medicamento adormecedor) además del anestésico general. Este medicamento adormecedor se da a través de un bloqueo peneano (inyección de anestésico local en la base del pene) o un bloqueo caudal (que administra el anestesiólogo) (solo disponible en inglés). Un bloqueo caudal es una inyección de anestésico local por una única vez en la región del coxis. Ambos bloqueos alivian el dolor durante hasta seis a ocho horas después de dar el anestésico local.

Si el procedimiento se hace con un bloqueo espinal (solo disponible en inglés), se da al niño un anestésico local sin anestesia general. Un anestesiólogo administra el bloqueo espinal. El bloqueo espinal es una inyección de un anestésico local (medicamento adormecedor) por una única vez en la espalda, debajo de la columna vertebral. Este tipo de bloqueo alivia el dolor durante el procedimiento y durante hasta seis a ocho horas después de dar el bloqueo espinal.

Para aliviar el dolor después del procedimiento, se puede dar acetaminofén (acetaminophen - Tylenol) cada cuatro horas, pero no den más de cinco dosis en 24 horas. Para los niños de 4 años y más se puede hacer una prescripción para un medicamento más potente. Usen esa prescripción solo cuando las molestias sean significativas y administren el medicamento siguiendo las indicaciones.

Aconsejamos al paciente que reciba el medicamento analgésico siguiendo un cronograma durante las primeras 24 horas después de la cirugía. Después de ese período, solo den el medicamento si es necesario.

Después de la circuncisión

Después de la circuncisión, la punta del pene puede parecer en carne viva. Tendrá aspecto descolorido y estará hinchado durante algunas semanas. Con frecuencia hay una mucosidad o costra amarillenta que cubre la cabeza del pene. Eso desaparece con el tiempo. No intenten lavar ni retirar la mucosidad o costra restregando porque es una parte natural del proceso de cicatrización.

El tipo de vendaje que se usa depende del cirujano. Puede haber un vendaje plástico transparente que se envuelve alrededor del pene y que se quita en 24-48 horas. Si su hijo no orina en las ocho horas siguientes a la cirugía o si el vendaje se mueve hacia abajo y ajusta demasiado, retírenlo inmediatamente. No se alarmen si el vendaje se sale antes de que sea el momento de retirarlo.

Después de que el vendaje se salga, comiencen a aplicar ungüento Polysporin o ungüento Neosporin en el área donde se hizo el corte cada vez que se cambie el pañal durante una semana en los bebés, o tres o cuatro veces al día durante una semana para los niños más grandes, que ya usen el inodoro.

En vez de un vendaje, el cirujano puede aplicar un adhesivo para la piel. Ese adhesivo se sale solo en una semana aproximadamente. Pueden ver los puntos de la sutura debajo de la piel. No se preocupen si los puntos no se absorben enseguida. Pueden tardar varias semanas en desaparecer. Solo deben preocuparse si los puntos causan molestia o irritación. Pueden aplicar ungüento Polysporin o Neosporin en la punta del pene a partir de las 24 horas después de la cirugía.

Eviten usar polvos o lociones en el área de la entrepierna después de la cirugía. Pueden causar irritación en el pene cuando todavía no ha cicatrizado.

No bañen ni sienten al niño en agua (tina) durante cinco días. Pueden darle un baño de esponja. Si su hijo es suficientemente grande como para darse una ducha, puede hacerlo enseguida después de la cirugía.

Durante dos semanas después de la cirugía, no pongan al niño en un centro de actividades o un caminador en el que se siente. Eviten cargar al niño en brazos apoyándolo sobre la cadera. Los niños más grandes deben evitar andar en bicicleta, usar un juego para trepar o escalar o participar en la clase de gimnasia durante dos semanas. Pueden sentar al niño en un asiento de seguridad para automóvil o en una silla alta.

Su hijo puede volver a la escuela o a la guardería cuando se sienta cómodo y no necesite un medicamento analgésico con prescripción. Eso generalmente ocurre en dos a cinco días.

Llamen al médico de su hijo si tiene estos síntomas

• No puede hacer pis después de seis a ocho horas desde la cirugía
• Fiebre de 101 °F o más
• Supuración verde o amarillenta en las líneas de la sutura con enrojecimiento, hinchazón o dolor que aumenta
• Vómitos más de tres veces; no puede retener líquidos
• Dolor muy fuerte que no se alivia con medicamentos analgésicos
• Sangrado que no se detiene aplicando presión continua. Si observan que sale poca sangre lentamente, es normal. Si es un goteo continuo, hagan presión firmemente durante 15 minutos sin levantar para mirar y sin disminuir la presión. Si el sangrado continúa, llamen al consultorio o al médico de Urología (Urology) de guardia inmediatamente.