Las amígdalas son dos porciones de tejido ubicados a ambos lados en la parte posterior de la garganta. Las amígdalas pueden agrandarse como consecuencia de infecciones recurrentes en las amígdalas o la garganta.

También pueden convertirse en un lugar de almacenamiento para bacterias.

Motivos para la amigdalectomía

Infección

Infecciones recurrentes de las amígdalas o de la garganta a pesar del tratamiento con antibióticos.

Obstrucción de las vías respiratorias altas

Las amígdalas agrandadas pueden bloquear las vías respiratorias y causar problemas para respirar.

Cuidados preoperatorios

Evitar los siguientes medicamentos y productos antes de la cirugía:

Durante dos (2) semanas antes de la cirugía, no usar:

• Aspirina o medicamentos que contengan aspirina (Pepto Bismol)
• Ginko biloba
• Hierba de San Juan

Durante una (1) semana antes de la cirugía, no usar:

• Ibuprofeno (ibuprofen) o medicamentos que contengan ibuprofeno (Advil, Motrin)
• Medicamentos antiinflamatorios (Aleve, Naprosyn)

Evitar los siguientes medicamentos durante dos (2) semanas después de la cirugía:

• Aspirina o medicamentos que contengan aspirina (Pepto Bismol)
• Ginko biloba
• Hierba de San Juan
• Medicamentos antiinflamatorios (Aleve, Naprosyn)

Su hijo/a puede tomar ibuprofeno o medicamentos que contengan ibuprofeno (Advil, Motrin) despuésde la cirugía.

La cirugía

La amigdalectomía se realiza bajo anestesia general como paciente ambulatorio o con observación durante la noche (pasar la noche en el hospital). La amigdalectomía suele hacerse con la adenoidectomía. La cirugía tarda 30 a 45 minutos y los niños permanecen en el hospital durante 2 a 4 horas después de la cirugía, o durante toda la noche para observación.

Cuidados postoperatorios y qué esperar

La mayoría de los niños tardan 7 a 10 días en recuperarse de una amigdalectomía. Algunos niños se sienten mejor en unos pocos días, y otros tardan hasta 14 días en recuperarse.

Respiración:

Es normal roncar y respirar por la boca después de la cirugía debido a la hinchazón. La respiración normal debería retomarse 10 a 14 días después de la cirugía.

Cicatrices:

En el lugar donde se quitaron las amígdalas se forma una membrana o costra. Se ven como dos costras separadas, o a veces toda la parte posterior de la garganta está cubierta por una costra. Las costras son gruesas y blancas, y pueden provocar mal aliento. Eso es normal. Generalmente las costras se caen de a poco 5 a 10 días después de la cirugía y se tragan.

Sangrado:

Si hay sangrado por la boca o la nariz, vaya inmediatamente a la Sala de Emergencia (Emergency Department) en el campus principal de Cincinnati Children’s para ser atendido por el médico otorrinolaringólogo de guardia. No vaya al Campus Liberty ni a la sala de Atención Inmediata (Urgent Care) porque no hay médicos otorrinolaringólogos allí. El sangrado, generalmente, significa que las costras cayeron demasiado pronto y eso necesita atención inmediata. Se harán todos los intentos razonables para detener la hemorragia en la Sala de Emergencia. Algunos niños necesitan ser trasladados a la sala de operaciones para controlar el sangrado.

Habla:

Si las amígdalas son muy grandes, el sonido de la voz puede ser diferente después de la cirugía.

Náuseas y vómitos:

Algunos niños tienen náuseas y vómitos debido a la anestesia general. Eso debería terminar en unas horas. Llame a la enfermería si las náuseas y los vómitos continúan durante más de 12 a 24 horas.

Fiebre:

Una fiebre baja es normal durante algunos días después de la cirugía y se puede dar acetaminofén (acetaminophen) (Tylenol) cada 6 horas. Llame a la enfermería si la temperatura de su hijo/a es mayor a 102 oF.

Dolor:

• La mayoría de los niños tienen dolor de garganta moderado a fuerte después de la cirugía. Muchos niños también se quejan de dolor de oídos. El mismo nervio que va a la garganta va a los oídos, y la estimulación de ese nervio puede sentirse como dolor de oídos.
• Algunos niños se quejan, además, de dolor de mandíbula y de cuello. Eso se debe a la posición en la sala de operaciones.
• Muchos niños tienen problemas para comer, beber y dormir debido al dolor.
• El dolor que su hijo/a siente puede variar durante la recuperación, de leve a muy fuerte. El dolor puede continuar durante hasta 14 días.

Control del dolor:

• Dele a su hijo/a acetaminofén (Tylenol) para el dolor según las indicaciones. En el caso de los niños que no pueden tomar medicamentos líquidos para aliviar el dolor, el acetaminofén (Tylenol) también viene en un supositorio rectal y como tableta que se disuelve en la boca.
• Si el dolor no se alivia con el acetaminofén (Tylenol) solo, se puede agregar ibuprofeno (Advil/Motrin) según las indicaciones.
• Su médico también puede prescribirle un corticoesteroide (Decadron).
• Además, le puede prescribir medicamentos con receta para aliviar el dolor. En ese caso, siga las indicaciones para administrar el medicamento.
• Una compresa con hielo en el cuello, calor en el oído y la mandíbula, masticar goma de mascar y un humidificador en la habitación de su hijo/a también pueden ayudar a aliviar el dolor.

Si en cualquier momento su hijo/a muestra síntomas de mareos severos u otras conductas que le preocupen, llame a la enfermería inmediatamente.

Dieta después de la cirugía

Beber líquidos

Lo más importante para la recuperación es beber abundante líquido. Algunos niños no quieren beber líquidos porque les duele. Ofrézcale y anímelo a beber líquidos a cada hora aproximadamente mientras esté despierto, como jugos, gaseosas, paletas heladas de agua y Jell-O. Se pueden ofrecer productos lácteos como budines, yogures y helados. A algunos niños les puede salir una pequeña cantidad de líquido por la nariz cuando beben algo. Eso debería dejar de ocurrir unas pocas semanas después de la cirugía.

Llame a la enfermería si le preocupa que su hijo/a no esté tomando suficientes líquidos o si hay signos de deshidratación (orina menos de 2 a 3 veces al día, llora sin lágrimas). En el caso de los niños que se niegan a tomar líquidos y que tienen signos de deshidratación, deben ir a la Sala de Emergencia de Cincinnati Children’s en el campus principal. No vaya al Campus Liberty ni a la sala de Atención Inmediata.

Comer

Los niños pueden volver a su alimentación normal después de la cirugía. Cuanto antes comiencen a comer y masticar, más rápida será la recuperación. Muchos niños pueden no querer comer debido al dolor. Si su hijo/a está bebiendo abundantes líquidos, no se preocupe por la comida. Muchos niños no están interesados en comer durante al menos una semana después de la cirugía. Algunos niños pierden peso, pero lo recuperan cuando retoman una alimentación normal.

Actividad después de la cirugía

La mayoría de los niños descansan en la casa durante varios días después de la cirugía. Pueden volver a las actividades normales cuando se sientan bien como para hacerlo. En general, los niños pueden volver a la escuela cuando están comiendo y bebiendo líquidos normalmente, no necesitan medicamentos para aliviar el dolor y duermen durante toda la noche. Para la mayoría de los niños eso sucede 7 a 10 días después de la cirugía, pero para algunos niños puede ser menos o más días. Aunque los niños pueden sentirse bien, hay riesgo de sangrado durante hasta 14 días después de la cirugía. Tenga eso presente cuando se retomen las actividades. No viaje lejos del área de Cincinnati durante 2 semanas después de la cirugía.

Seguimiento

En general, no es necesario seguimiento en la clínica. El médico les dirá si necesita ver a su hijo/a después de la cirugía. Llame al consultorio si tiene cualquier duda o inquietud en cualquier momento durante la recuperación de su hijo/a.